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据大公报报道，据BBC、《每日邮报》报道：为缓解财政赤字，英国国防部多次将航母当废品卖给土耳其的船只回收公司，这些航母最后被造成刀片或者易拉罐。据悉，造价数亿英镑的航母，但卖给拆船厂的价格仅有200多万英镑。

英国国防部为部队采购装备的预算有限，而为了保证供应，该部门经常出卖装备。2011年，英国皇家海军在装备采购部的网站上刊登拍卖广告，网上拍卖皇家海军旗舰“皇家方舟”号航母。“皇家方舟”号是英国皇家方舟航母的第四代，该船在1985年服役，参与过科索沃战争，配合美国参加过伊拉克战争，由于英国政府的削减开支计划，该航母提前5年退役，在2011年1月正式退役。

2012年9月，英国公布“皇家方舟”号，最终以290万英镑的价格卖给土耳其的一家拆船厂，曾经辉煌的“皇家方舟”号，被造成刀片和易拉罐。此前，“皇家方舟”号的姐妹舰、曾参与过福克兰群岛战役的“无敌”号航母，被卖至同一家土耳其船厂拆卸。

但令人尴尬的是，英国当时的唯一在役航母“卓越”号于2013年8月发生火警，国防部因此被迫紧急跟土耳其拆船厂回购“皇家方舟”号零部件，以修复“卓越”号。“卓越”号航母在2014年正式退役，2016年以废品形式被出售，买方同样为土耳其船只回收公司，价格为200万英镑。在2017年12月新的“伊丽莎白女王”号航母服役前，英国曾有三年时间，处于“零航母”状态。